In de provincie Overijssel ligt de Sallandse heuvelrug, dat redelijk recent is benoemd tot nationaal park, namelijk in 2004. De totale oppervlakte van het natuurgebied is 35 km², het natuurgebied wordt gedomineerd door de vele heuvelruggen, die soms tot 75 meter hoog zijn. De vele heuvelruggen zijn versierd met loof- en naaldbossen, maar ook met heidevelden. Wanneer u op zoekt bent naar absolute rust en stilte, dan bent u op uw plaats bij de Sallandse heuvelrug.
Geschiedenis Sallandse heuvelrug
De Sallandse heuvelrug vertoont veel gelijkenissen bij de vorming van het gebied met andere Nederlandse natuurgebieden. In de ijstijd is het ijs ook over de provincie Overijssel geschoven, dit was zo’n 150 duizend jaar geleden. Het schuivende ijs heeft met hulp van smeltend water en stuivend zand een gebied gevormd dat niet bepaald egaal is.
Het ijs in de ijstijd heeft massieve stenen meegevoerd vanuit het noorden, maar ook kleileem lagen verschoven, deze kunnen nu nog worden teruggevonden in de vorm van de heuvels. De blokken ijs zijn gesmolten en hebben onder andere bekendheden gecreëerd als de Diepe Hel en de Wolfsslenk. De wind heeft zich ook niet ongetuigd gelaten, want deze heeft een dikke laag zand op de stuwwallen geblazen.
De mensheid heeft de Sallandse heuvelrug gebruikt als akkerbouwgebied en heeft haar vee laten grazen. Het natuurgebied is hier uitermate geschikt voor, want de Sallandse heuvelrug is zeer uitgestrekt. Door overbegrazing door het vee op de heidevelden zijn open velden ontstaan, hierdoor zijn tegenwoordig ook nog zandverstuivingen te zien, dit probleem is gedeeltelijk bestreden, want diverse bossen zijn gepland.
Nationaal park Sallandse heuvelrug
Het gebied is niet alleen geschikt voor recreanten, maar vertolkt ook een belangrijke rol in de ecologische hoofdstructuur. De Sallandse heuvelrug heeft een uitgebreid netwerk van groene verbindingen, waarlangs dieren zonder enig probleem kunnen langs trekken.
U kunt de Sallandse heuvelrug gebruiken als wandelgebied, want het natuurgebied beschikt over vele slingerende paden die zijn getrokken door het heuvelachtige en weidse natuurgebied. Als de zon is ondergegaan zijn een groot aantal dieren te bezichtigen, zoals bunzingen, dassen, eekhoorns, hermelijnen, steenmarters, vossen en wezels.
De Sallandse heuvelrug wordt beheerd door de vereniging Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer. Een dode of holle boom wordt bijvoorbeeld niet verwijderd, maar wordt toegekend aan de natuur, zodat bijvoorbeeld vleermuizen kunnen schuilen in het gebied.
Koerhoenders zijn zeer zeldzaam in Nederland, maar niet bij de Sallandse heuvelrug, dit gevogelte komt eigenlijk alleen voor in dit natuurgebied in Nederland. Het behoudt van de Koerhoenders is een absolute prioriteit, want zij trekken andere dieren aan. Daarnaast is een verdedigende Koerhoender een zeldzaam spektakelstuk, dat niet alleen Staatsbosbeheer wil behouden.