Net als veel natuurgebieden in Nederland is ook het Lauwersmeer zeer rijk aan gevogelte, het behoort tot één van de rijkste vogelgebieden van Nederland. Het Lauwersmeer is een nationaal park en is gelegen in de provincies Friesland en Groningen en is een restant van de Lauwerszee. Het Lauwersmeer is een echte wildernis, die wordt afgewisseld door graslanden, moerasbossen, oevers, rietvelden en ondiep water dat is overgebleven van de Lauwerszee.
Het natuurgebied in Friesland heeft vrij spel gekregen, nadat het voormalig waddendeel Lauwerszee werd afgesloten. Uiteindelijk heeft dit geresulteerd in het Lauwersmeer, dat jaarlijks honderdduizenden bezoekers trekt, waaronder een groot aantal natuurgenieters, vogelliefhebbers en mensen die op zoek zijn naar rust.
Geschiedenis Lauwersmeer
De ontwikkeling van het Lauwersmeer is eigenlijk 500 jaar voor de geboorte van Christus al gestart. Bevolkingsgroepen vestigden zich toen op hoger gelegen delen van de zeearm, die toen bestond bij de Lauwerszee. Hierdoor had de bevolking geen last van overstromingen, want zij bevonden zich op de hoger gelegen delen. In een later stadium zijn wij dit terpen (Friese benaming) en wierden (Groningse benaming) gaan noemen.
Een toename van de populatie heeft geresulteerd in een gebrek aan ruimte, dit ruimtegebrek werd opgelost door het bedijken van schorren en zeearmen. De bevolking ging wonen op de drooggelegde gebieden, die werden ingepolderd en zeer geschikt waren voor landbouwgronden.
Een tweetal incidenten, die werden veroorzaakt door de natuur hebben geleid tot het besluit de laatste zeearm van de wadden af te sluiten. Het betreft hier de stormramp van 1953 en de kerstvloed van 1954. Ook in die jaren stond veiligheid al voorop, het verlies van stranden met zeehonden was destijds van minder belang.
Na het afsluiten van de laatste zeearm van de wadden is het gebied onderverdeeld in kleine terreinen. Een klein deel van de voormalige Lauwerszee is intact gebleven, de hoger gelegen vruchtbare delen werden bestempeld als landbouwgebied, ook werd militair terrein ingericht en werden verschillende plaatsen ingericht als recreatieve doeleinden. Het merendeel is natuurgebied geworden, dit heeft een zeer rijk gebied aan gevogelte ten gevolge gehad.
Nationaal park Lauwersmeer
De mensheid heeft op het Lauwersmeer een tamelijk grote invloed gehad, maar vandaag de dag is hier nog weinig van te bespeuren. Staatsbosbeheer heeft verschillende dieren geïntroduceerd in het natuurgebied, zoals konikpaarden en Schotse hooglanders, dit vanwege de vegetatie in de open vlaktes, deze moeten namelijk kort worden gehouden. Een groot deel van de moerasbossen is oorspronkelijk aangelegd als proefbossen, maar hiervan zijn geen sporen meer terug te vinden.
Het Lauwersmeer blijft zich ontwikkelen, dit is ook te zien aan de vogels in het gebied. De slikkige oevers en het ondiepe water zijn een ideale plek voor eenden en steltlopers. In de wijde graslanden zijn veelal ganzen te spotten, terwijl in de uitgestrekte rietvelden moerasvogels hun plaatsten hebben gevonden (baardmannetje, roerdomp). Ook treft u in het natuurgebied hazen, konijnen, muizen, reeën en vossen aan.